Jan Schlichtmann (John Travolta) er en kynisk og godt betalt advokat som bare tar lukrative saker der han kan sikre seg kjempehonorarer ved å få til forlik uten rettssak. Også den nyeste saken hans ser enkel ut ved første utgangspunkt, men etter hvert blir Schlichtmann del av en juridisk kamp av historiske dimensjoner - der han selv er villig til å satse karrieren, ryktet og alt han eier for å forsvare klientenes rettigheter!