Kystvakten er statens viktigste verktøy til havs i fredstid. Den håndhever norske bestemmelser, ivaretar rettigheter og forpliktelser og yter bistand til de som ferdes på havet. Kystvakten er en stående styrke i Forsvaret som bidrar til å holde oversikt i havområdene. Alltid til stede tar oss med gjennom Kystvaktens historie de siste 20 årene. I denne perioden har både kystvaktflåten og måten Kystvakten løser sine oppgaver på, blitt betraktelig modernisert. Innføringen av kystvaktloven på slutten 1990-tallet har satt sitt preg på perioden. Alltid til stede gir et innblikk i Kystvaktens brede oppgavespekter. Boka tar oss med om bord og beskriver krevende fiskeriinspeksjoner og dramatiske hendelser hvor Kystvakten har spilt en avgjørende rolle, som grunnstøtinger, branner og forlis. Samtidig gir Alltid til stede et grundig innblikk i Kystvaktens sentrale rolle i fiskeriforvaltningen og dens betydning både nasjonalt og internasjonalt. Arild-Inge Skram (f. 1956) er tidligere Sjef Kystvakten