Reformatorskoe nasledie Petra Pervogo, kak i sama ego lichnost, do sikh por porozhdaet ozhestochennye spory v rossijskom obschestve. V XIX veke raznoglasija v otsenke dejatelnosti Petra vo mnogom stali tolchkom k vozniknoveniju dvukh osnovnykh napravlenij idejnoj borby v russkoj intellektualnoj elite - zapadnikov i slavjanofilov. Evgenij Anisimov reshilsja na smelyj shag: predstavit na ravnykh pravakh dve tochki zrenija na istoricheskuju rol tsarja-reformatora. Kniga napisana v forme dialoga, vernee - ozhestochennykh debatov dvukh opponentov: storonnika obscheevropejskogo razvitija i storonnika "osobogo puti". Po mneniju avtora, obe pozitsii imejut pravo na suschestvovanie, obe po-svoemu verny i obe otrazhajut takoe slozhnoe, neodnoznachnoe javlenie, kak epokha Petra v russkoj istorii. Evgenij Anisimov - doktor istoricheskikh nauk, professor i nauchnyj rukovoditel departamenta istorii NIU "Vysshaja shkola ekonomiki" (Peterburgskij filial), professor Evropejskogo universiteta v Sankt-Peterburge, glavnyj nauchnyj sotrudnik Sankt-Peterburgskogo instituta istorii RAN. Avtor neskolkikh soten nauchnykh publikatsij, v tom chisle trekh monografij po istorii tsarstvovanija Petra Pervogo.