En biografi om en av de mest fascinerende og nærgående skribenter i norsk historie. Få ? om noen ? nordmann er blitt så ulikt vurdert innen både samtid og ettertid som Aasmund Olavsson Vinje (1818-1870).Vinje levde i en brytningstid i en ung og uferdig nasjon. Han kastet seg ? på skiftende sider ? ut i den politiske og kulturelle kampen, og stred med og mot andre fremstående menn i tiden, som Bjørnson, Ibsen, Welhaven, Aasen, Schweigaard og Jaabæk og Ueland.Livsgangen for Vinje gikk, som han selv har uttrykt det ?fraa vaar Smaastand til vaar Storstand eller Byrokrati og fraa dette og ned atter?. Han kom fra husmannsstand, ble jurist, beveget seg i de øverste lag av vår embetsstand, ble ? pga sine frie ytringer ? kastet fra kopistjobb i departementet og beveget seg atter i retning allmuen; folket og bøndene. Livsoppgaven hans, dannelsesprosjektet, var ved kunnskap og opplysning å løfte folket slik at det kunne hevde sin selvstendighet både nasjonalt og kulturelt. Hans ? i både samtid og