M.I.A.s Arular er et av pop- og rock-historiens sterkeste debutalbum, like udefinerbar som Marquee Moon, like eksplosiv som The Clash, like funky som Computer Games, like sjarmerende som The Moldy Peaches og like fengende som The College Dropout. M.I.A. (Missing In Action) ble født Maya Arulpragasam på Sri Lanka, hvor hun bodde til hun var ti, da flyktet hun og moren til London, som har vært hennes hjemby siden. Faren har hun lite kontakt med; han har siden midten av 70-tallet vært et aktivt medlem i Sri Lankas verdenskjente terroristorganisasjon, De tamilske tigrene. Og tigrene spesielt, terrorisme generelt og mye annet (fattigdom, globalisering ...) som er uløselig knyttet opp mot dagens verdenspolitiske virkelighet, preger Arular, et navn plata forøvrig deler med M.I.A.s far. Med sterke, minimalistiske beats og herlige synth-hooks inspirert av dansemusikk fra hele verden - Rio, Kingston, Puerto Rico, New York, London etc. - lager M.I.A. sin fullstendig originale miks bestående av litt dancehall, litt hip hop, litt favela funk, litt grime, litt reggaeton og mer til. Et navn har musikken også fått: shanty house. En rapper/sanger med en politisk agenda og beats til å backe henne opp, hun er som Missy Elliott med en brei London-dialekt og veldig mye på hjertet. Her er en fantastisk plate hvor samtlige sanger kunne vært en singlehit; en plate så fascinerende at den er umulig for en hver popfan med en halv hjerne å forholde seg nøytral til.