Romanen omhandler en hel kjede av forbrytelser fra fortiden som truer med å få sin grusomme fortsettelse i et slovakisk bygdesamfunn. Skuespilleren Psotnik har trukket seg tilbake fra storbyen og blir innviet i den aristokratiske sigøyneren Dezos dramatiske livshistorie. En ung kvinne avrettes brutalt og leseren blir vitne til en rekke vanlige menneskers dype angst, skyld og usikkerhet.