Klippeøya Bass Rock stikker opp av havet utenfor Skottlands østkyst. I århundrer har den kastet sin lange skygge innover fastlandet. Og gjennom århundrene er tre kvinners skjebne knyttet sammen - til dette stedet og til hverandre. Tidlig på 1700-tallet måtte Sarah flykte for livet da hun ble beskyldt for å være heks. Rett etter andre verdenskrig sitter Ruth alene i herskapshuset, mens ektemannen hygger seg med elskerinnen sin i London. Ruth må ta seg av huset, og de to stesønnene samtidig som hun forsøker å finne et ankerfeste i det fiendtlige, lille lokalsamfunnet. Men nå står huset tomt, og Viv skal gjøre det klart for salg. Hun sørger over sin avdøde far, mens hun finner ut stadig mer om stemorens hans, Ruth, og hvilke hemmeligheter hennes fortid skjuler. Hver enkelt av de tre kvinnenes liv blir definert av mennene de lever med. Evie Wyld har laget en intrikat vev og skrevet en bok som er spennende som en kriminalroman i et kraftfullt og sobert språk som gjør dette til stor litterat