For første gang på over 40 år er det nå mulig å oppleve to av tidenes aller største skuespillere i en av tidenes mest lovpriste filmer. Peter O´Toole leverer en sann praktprestasjon I rollen som Henry II. På 1100-tallet overrasker han sitt folk med å sette inn sin gamle venn Thomas Bedcket (Richard Burton) som et mottrekk mot kirkens økte makt. Men da Henry utnevner Becket til Erkebiskop av Canterbury, forandrer kongens gamle venn seg mot troen og lidenskapen for sitt hverv og sjokkerer alle med å åpenlyst vende seg mot Henry II og forholde seg kritisk til hans beslutnigner. Men er den desperate Henry II forberedt på å ofre sin elskede venn for å redde sitt svekkede kongedømme og beholde sin makt?