En utrolig beretning om jakten på historien vår. I samme stil som i Den svarte vikingen, gir Bergsveinn Birgisson oss denne gang et besettende tidsbilde fra 1600-tallet. En ung islending sendes til Island for å samle inn alt han kommer over av gamle sagaer og overleveringer og ta det med tilbake til kongen i København. Dette er starten på en uvanlig spennende historie om begjær og trolldom, mord og forlis. Men det er også historien om hvordan det meste av det vi vet om vikingtiden overlevde på grunn av tilfeldigheter.
«... dette er en bok til å bli klokere av ... jeg håper denne boka blir lest av alle som kritisk gransker fortida» Carline Tromp, Klassekampen
«... ein knakande god forteljar og formidlar ... ein personleg litterær sjanger som kombinerer historiske hendingar og historiske fakta med individuell tolking og meddikting.» Gunnstein Akselberg, Hordaland
«... en spennende fortelling om og et portrett av en svært spesiell mann ... Som i en kriminalroman skildrer Birgisson hvordan Torfæus gjennom kløkt og viktige bekjentskaper ble benådet i en drapssak der bøddelen var mer enn klar til å iverksette straffen. Og forfatteren tråkker i fotsporene til sin hovedperson ... Historien blir levende. Vi er med hele tida ... Med sin skarpe penn og analytiske og populariserende evner bør han nå et publikum som er langt større enn de spesielt historieinteresserte.» [Terningkast 5] Jan-Erik Smilden, Dagbladet
«Resultatet er lysande, boka er både lærdomsrik og skriven med eit driv som mang ein underhaldningsforfattarar kan misunna Bergsveinn Birgisson.»
«Kan en sakprosabiografi om en ukjent historiker fra 1600-tallet også være en pageturner? Svaret er ja ... får oss til å oppleve det som om vi oppdager historien sammen ... Mannen fra middelalderen er ikke bare en biografi over en ualminnelig begavet mann og et spennende tidsbilde fra en brytningstid. Det er også en fortelling som får meg til å føle meg opplyst og oppløftet.» [Terningkast 5] Maria Årolilja Rø, Adresseavisen