I de sidste ti ar af sit liv forvandlede den danske guldaldermaler Johan Thomas Lundbye sig fra at vAere ungdommelig habefuld i forhold til livet og lykken til at blive et individ, der grublende ste at trAeffe et eksistentielt valg: kvinden, kunsten eller evigheden? Filosoffen Sen Kierkegaard var Lundbyes samtidige, og gennem lAesning af hans skrifter erfarede Lundbye, at han ikke stod alene med sine bestrAebelser pa at afklare tilvAerelsens mening og hensigt. I let af tiaret kAempede Lundbye med et vAeld af lAengsler, som viste sig produktive i forhold til hans rige arbejde som kunstner. men voldte ham store vanskeligheder som menneske. LAengsel. Lundbye og Kierkegaard bestar af to dele. Fste del skildrer over tre essays af henholdsvis kunsthistoriker Hans Edvard Nregard-Nielsen, museumsinspekt Bente Bramming og filosof Ettore Rocca Lundbyes udvikling som savel kunstner som menneske og kaster samtidig et nyt lys over Lundbyes me med Kierkegaards forfatterskab. Gennem analyser af Lundbyes malerier og tegninger underses det, om pavirkningen kan spores i Lundbyes kunst, og ikke mindt hvad lAesningen af Kierkegaard bet for de skAebnesvangre valg, Lundbye traf mod slutningen af sit liv. Bogens anden del indeholder hidtil aldrig offentliggjorte uddrag af Lundbyes dagber og digte samt to sma afhandlinger om kunst og skhed, der giver et unikt blik ind i Lundbyes overvejelser om kunst, liv og lAengsel.