Boka gir en innføring i barnevernets samfunnsoppdrag og rammene for barnevernstjenestens arbeid; oppgaver, organisering og oppgavefordelingen mellom de ulike forvaltningsnivåene.

I denne andre utgaven av boka er det lovmessige grunnlaget for barnevernsarbeid oppdatert så langt departementet har kommet i arbeidet med ny barnevernslov.
Det teoretiske grunnlaget i boka er utviklingsøkologi, tilknytningsteori og salutogenese. Dette, sammen med ny forskning, gir grunnlaget for anvisninger om det praktiske arbeidet innenfor alle deler av barnevernstjenesten, som undersøkelser, hjemmebaserte tiltak og tjenester, og fosterhjems -og institusjonsarbeid. Det legges vekt på tverrfaglighet og samarbeid mellom barnevern og ulike instanser som NAV, psykisk helsevern for barn og unge, og skole og barnehage. Arbeid med minoriteter er viet et eget kapittel.
Boka egner seg for alle studier innenfor barnevern, og kan også brukes som håndbok i praksis.