«Langsom og litterær krim som det er en nytelse å lese.» Marit Egaas, Stavanger Aftenblad (Terningkast 5)

Jack Rivers er spritsmugler og ulykkelig forelsket i Amalie. I etterkant av en mislykket politiaksjon på Minnesund i 1924 blir han innhentet og arrestert av Ludvig Paaske.

Fjorten år senere møter vi ham igjen. Da er han blitt Paaskes assistent, som i sin tur er blitt privatetterforsker. En dag blir Paaske oppsøkt av Vera Gruber, som mistenker sin tyske mann for å være utro og vil ha ham til å spane på ham. Dette danner opptakten til et agentdrama med dødelig utgang. Når en tysk statsborger blir drept av Gestapo på norsk jord i 1938, begynner snøballen å rulle.

Assistenten er en medrivende fortelling fra en forbudstid mellom to kriger. Bakteppet er borgerkrigen i Spania, norsk arbeiderklasses engasjement knyttet til borgerkrigen og Norges rolle i det storpolitiske oppspillet til annen verdenskrig.

«Det er et historisk sus over Kjell Ola Dahls nye kriminalroman. En spennende historie er det også. Bildene vi skaper inne i vårt eget hode er i svart/ hvitt, som tatt ut av klassisk film noir ... Romanen har et sus av noen av de store klassikerne i norsk kriminallitteratur ...» Geir Rakvaag, Dagsavisen