Spørsmålet om marginalisering - om inkludering eller ekskludering fra samfunnets viktigste arenaer - er et av samfunnsvitenskapenes mest sentrale forskningsområder. Barndom og ungdom er særlig viktige faser i menneskelivet, fordi barn og unge periodevis er i sårbare overgangsfaser, men også fordi så mange unge som utsettes for marginaliseringsprosesser, blir merket for livet. De andre presenterer viktige sider ved barns og unges livsløp i ulike lokalmiljøer, basert på omfattende intervjuer, særlig med unge med tidlig avsluttet skolegang. Her tegnes det bilder av barns og ungdoms forhold til sentrale arenaer som familie, skole, fritid og arbeidsliv, med spesiell oppmerksomhet på typiske trekk og viktige vendepunkter som bidrar til marginalisering eller integrering. Ulike oppvekstmiljøer bidrar til ulike former for marginalisering og integrasjon, og ulikheter mellom jenter og gutter trer fram i analysen. Forfatterne presenterer også en omfattende innføring i begreper og teorier som kan h