Målet er kongelig. Motivet er hevn. Utstrakt på fordekket, med en drink i hånden og den perfekte huden varm av solen, ligger verdens mest berømte kvinne. I byssa under henne blir lunsjen tilberedt - av mannen som snart skal ta hennes liv. Hun er et kongelig ikon, elsket av folket for sin skjønnhet og sitt store hjerte, avskydd av sin eksmann og hans mor, dronningen av England. Da luksusyachten hun ferierer på blir sprengt i luften, henvender politiet seg til den eneste mannen som kan finne drapsmannen: den legendariske spionen Gabriel Allon. Gabriels mål er Eamon Quinn, en bombemaker som er villig til å drepe hvis prisen er riktig. Quinn er en skyggenes mann, men heldigvis får Allon hjelp under jakten - av leiemorderen Christopher Keller. Keller kjenner Quinn fra før og vet så altfor godt hvilken ondskap Quinn er i stand til. Gabriel vet det ikke ennå, men mannen han jakter på er en gammel fiende, en mann hvis høyeste ønske er å se Gabriel ta sitt siste åndedrag. Den engelske spionen f