Den hemmelighetsfulle øya er den tolvte boken i Jules Vernes storslåtte serie «Ekstraordinære reiser», som inneholder flere av verdenslitteraturens mest berømte verker og som har inspirert og gledet lesere siden starten på serien i 1863. For mange er kanskje Den hemmelighetsfulle øya den av Jules Vernes fortellinger som rager aller høyest - den er uhyre spennende og fasettert, overraskende og ikke minst opplysende. Sikkert er det at romanen er en spektakulær robinsonade som viser vår sivilisasjons vell av muligheter og ikke minst trusler. Året er 1865 og den amerikanske borgerkrigen raser for fullt i sin brutale sluttfase. Fra den beleirede byen Richmond i staten Virginia klarer fem krigsfanger og en hund med nød og neppe å rømme i en kapret luftballong. Men flukten skal vise seg å få et alt annet enn ønsket resultat, idet rømlingene havner midt i en forferdelig orkan. Ballongen blir ledet langt ut av kurs og etter mange, lange timer og dager i tærende kamp med natur.kreftene, ender de