Else Jensen (Birgit Sadolin) er kolonihaven "Det lille Hjem" i Brønshøjs store stolthed. Hun er blevet student. Under hendes studenterfest, ryster hun hele selskabet ved at fortælle, at hun vil være sømand - og radiotelegrafist. 4 år senere: Else er blevet telegrafist og mens hun bliver fejret, modtager hun et telegram: Hun har fået hyre. Efter et møde med rederiets ejer fru Wilhelmine Jacobsen (Sigrid Horne-Rasmussen), bliver hun sendt til Bangkok. Der ligger "Warrigal", skibet hun skal påmønstre. Da hun ankommer til Bangkok møder hun Peter Eberhart (Morten Grunwald) i havnen. Han som sørger for, at hun kommer ombord. Hendes første møde med kaptajn Barker (Axel Strøby) bliver en styrkeprøve mellem hende og kaptajnen. Barker bryder sig ikke om at have piger ombord. Det gør mandskabet heller ikke. "Piger skaber splid, og fordrejer hovedet på folkene". Else bedyrer, at hun ikke agter at fordreje hovedet på en eneste af sømændene. Hun kan ikke lide mænd, siger hun. Else får en hård tid ombord. Hun får den dårligst mulige start og laver alle tænkelige fejl: Manglende toldpapirer og for sent udbetalt hyre, så hun har alt og alle imod sig. Undtagen messedrengen Holger (Jan Priiskorn Schmidt), som inviterer hende med i land i Hong Kong. Det er en barsk tilværelse for enlig pige, mellem rå og hensynsløse sømænd, men med sit ligefremme og naive væsen klarer Else skærene. Hun undgår heller ikke søsygens kvaler. Til sidst kommer det til et opgør mellem Barker og hende. Hun vil blive sendt hjem, når de anløber næste havn. Barker skifter dog mening. Hun skal ikke sendes hjem på rederiets regning. Else bliver kaldt til "Skibsmøde". Efter en overhaling om mangel på fantasi, tager hun fusen på dem alle, ved at tage imod et tilbud om at gå i land og besøge "Sussis blue bar". Overstyrmand Carlsson (Bjørn Puggaard Müller) kaldet "Pessimisten" advarer Else mod alle de farer og ulykker, hun kan komme ud for i land såsom: tyve, røvere og dødsensfarlig spiritus. Men efter et gevaldigt værtshusslagsmål i land, opdager Peter Eberhart at Else er en dejlig pige. Vi er tilbage i kolonihaven og brudeparret Peter og Else får under middagen overbragt et telegram, som meddeler dem, at de har fået hyre endnu engang. De forlader selskabet og når i allersidste øjeblik skibet, hvor kaptajn Barker tager i mod dem på dækket.