Den unge, slående vakre og eventyrlystne bistandsarbeideren Emma McCune reiste til Sudan fast bestemt på å utgjøre en forskjell under den store hungerkatastrofen som rammet landet i 1988, da 250 000 mennesker døde. I det krigsherjede landet ble hun nærmest en legende. Da hun giftet seg med en av lederne for The Sudan People's Liberation Army vakte det stor oppsikt - også internasjonalt - og fikk katastrofale følger for livet hennes. Deborah Scroggins har førstehånds erfaring som prisbelønnet journalist i Sudan, og hun gir en levende fremstilling av regionens komplekse politikk, og kampen om religion, olje og slaver. Emma blir trukket inn i den grusomme borgerkrigen mellom nord og sør, mellom muslimer og kristne og mellom de hundretalls etniske gruppene og klanene som slåss om makten i dette ekstremt fattige landet. "Emmas krig" forteller om en dramatisk kjærlighetshistorie, og utforsker samtidig de moralske dilemmaene knyttet til humanitær hjelp. Deborah Scroggins har vunnet en rekke priser i journalistikk for sine reportasjer fra Sudan og Midtøsten.