Fra første stund har den kristne kirke vært preget av mangfold og bevegelse. På den bakgrunn blir to spørsmål påtrengende: Hva er det vesentlige i kirkens liv og tjeneste, det som gjør at den - i mangfoldet og forandringene . virkelig er kirke? Og: Hvordan kan kirken også i dag være i bevegelse ut til stadig nye mennesker med sitt budskap om Kristus, verdens frelser? Kort sagt: Hva vil det si å være kirke . i dag?
I denne boken prøver en rekke norske teologer og kirkeledere hver på sin måte å si noe om disse spørsmålene. Bidragene er skrevet av fagfolk fra Menighetsfakultetet, andre teologiske læresteder og ulike deler av norsk kirkeliv: Tormod Engelsviken, Knud Jørgensen, Torbjørn Lied, Trond Løberg, Jan Opsal, Arild Romarheim, Lars Råmunddal og Kjell Olav Sannes. Redaktører er Tormod Engelsviken og Kjell Olav Sannes.
Dette er bind 3 av forskningsprosjektet Kirke i forandring . hva vil det si å være kirke? Ved Det teologiske Menighetsfakultet i Oslo. Prosjektet er et tverrfaglig samarbeid mellom 22 forskere og bidragsytere. Denne bokens overgripende tema er: kirke i oppbrudd og forandring. Bind 1 i serien belyste noen viktige trekk de endringsprosessene vi opplever i vår tid. Bind 2 tok for seg kirken i Det nye testamente. Nå er turen kommet til de mer systematisk-teologiske og misjonsteologiske spørsmålene, med forsøk på å trekke linjene både til NT og til den faktiske kirkevirkelighet. Vi lever i en tid da verden i stadig stigende grad blir én, og der vi alle er henvist til hverandre. Flere av bidragene prøver å se den lokale kirke, menigheten, sammen med den verdensvide kirke. Når mange kirker i Vesten i dag opplever tilbakegang og frustrasjon, mens kirker i øst og sør har en utrolig vekst, antyder det at vi har noe å lære av andre og deres erfaringer når det gjelder å være kirke. Håpet er at også denne boken skal bidra til en prosess som kan gi ny frimodighet og nye perspektiver i arbeidet med å nå lenger ut med det glade budskapet om Guds frelse, i troskap mot ham som er kirkens herre og oppdragsgiver.