Stig Sæterbakken var en skarp essayist og skrev essays gjennom store deler av sitt forfatterliv. Hans første samling Estetisk salighet (1994) ble skrevet over en femårsperiode og forholder seg til den etiske dimensjon innen forskjellige kunstuttrykk som litteratur, film, bildekunst og skulptur. Per Inge Bjørlo: Indre rom V-MåletAnthony Burgess/Stanley Kubrick: A Clockwork OrangeLaurence Stern: The Life and Opinions of Tristram Shandy, GentlemanWitold Gombrowicz: FerdydurkeBret Easton Ellis: American PsychoLars von Trier: Europa Jeff Koons: Made in HeavenOctave Mirbeau: TorturhagenRobert Harmon: The HitcherJulio Cortázar: RayelaHan er en av de mest begavede essayister i Norge.Henning Hagerup i MorgenbladetSæterbakkens essaysamling gir oss minst femten grunner til å bruke kunsten.Kjell Olaf Jensen i Arbeiderbladet