I 1976 ga Tom Zé ut Estudando O Samba, en av de største klassikerne i brasilianske musikk, og også hovedgrunnen til at Zé har blitt kjent utenfor Brasil. Albumet utgjør ryggraden i den fantastiske samlingen som David Byrnes Luaka Bop slapp i 1990, Brazil Classics 4: The Best Of Tom Zé. Med Estudando O Pagode har han laget en oppfølger til sitt underlige 76-mesterverk; den gang "studerte" han samba, nå "studerer" han pagode, en macho, improvisatorisk avart av samba foraktet av den brasilianske middelklassen, men elsket i slummen, særlig i det nordlige Rio. Zés tilnærming til det hele låter, som vanlig, som lite annet. Avant-popen til tropicalisten Zé er alt annet enn konvensjonell og aldri mindre enn fantastisk. Estudando O Pagode har blitt en vakker/snål/dansbar/annerledes operette i tre akter om kjærlighet, sjalusi, desperasjon og drap ved et universitet. Et uvanlig prosjekt, og et uvanlig vellykket prosjekt. Albumet er produsert av Tom Zé i samarbeid med Jair De Oliveira. Blant gjestene, som alle gjør en strålende jobb, finner du Luciana Mello, Zelia Duncan, Patricia Marx og Edson Cordeiro.