Denne boken er den første fullstendige undersøkelse av en maleriserie av en av de norske freskobrødrene. Aage Storstein ble født 1900 og Oslo rådhus, med freskene, ble innviet 1950, slik at 2000 kan anses som et jubileumsår. Hele freskoserien og det enorme skissematerialet fra skapelseshistorien og til det ferdige resultat blir analysert, i sammenheng ikke bare med norsk og annen samtidig kunst; også kilder i eldre, særlig italiensk maleri, som Storstein har studert. Boken henvender seg til et stort publikum, den er skrevet på en forståelig måte for vanlige mannesker uten på noe punkt å gi avkall på det vitenskapelige. Både vinklingen og metoden betyr noe nytt. Boken kan derfor også brukes som veileder for den som selv arbeider med et større kunsthistorisk emne. Samtidig framkaller den et bilde av Storstein som hittil har vært ukjent. Norske kunsthistorie har dermed fått en ny størrelse. Åse Ødegaard er dr. philos. og førsteamanuensis ved Norges Teknisk-Naturvitenskapelige Universitet. Hun har, i tillegg til denne boken, skrevet en monografi om Aage Storsteins liv og verker (utgitt med støtte av Norsk Kulturråd) og mindre bidrag om norsk maleri og om renessansekunst i Italia og Frankrike. Hun har undervist i kunsthistorie i Norge og deltatt som lærer ved en rekke kurser i Italia og har vært invitert til flere internasjonale kongresser, bl.a. i anledning 900-årsjubileet for Markuskirken i Venezia.