Et rom større enn ensomheten beveger seg i tid og sted, mellom nåtidens USA og 90-tallets Kina, og er fortellingen om tre venner, og om hvordan en hendelse i barndommen har vært avgjørende for hele deres voksne liv.I hjertet av denne fabelaktige romanen av Yiyun Li finner vi et fengslende og klokt mysterium. Som unge ble Moran, Ruyu og Boyang involvert i et mystisk «uhell» som endte med at en venn av dem ble forgiftet. Tjue år senere bor de på ulike kanter av verden; Moran og Ruyu lever i USA, og Boyang i Kina. Det som binder dem sammen, er de forferdelige hendelsene fra ungdommen og hvordan dette har påvirket livet deres i etterkant. For ingen av dem greier å ha troen på seg selv. Og alle tre lever alene.I California unngår Ruyu egne familieforpliktelser ved å stelle en annen kvinnes familie og hjem. I Wisconsin besøker Moran sin eksmann, en mann som tidligere hjalp henne ut av ensomheten med sin ømhet. Boyang, på sin side, er bosatt i Beijing, og er ute av stand til å elske noen. Sam