Nobelprisvinner i litteratur 2021 Ni år gammel rømmer Ilyas hjemmefra og blir bortført av tyske kolonitropper. Da han vender tilbake til landsbyen sin på Afrikas østkyst, oppdager han at foreldrene er døde, og at søsteren Afiya er gitt bort. Hamza vender også tilbake til byen han en gang bodde i. Han ble solgt av familien sin, og sluttet seg senere til de tyske troppene under krigen. Fattig og nedbrutt ønsker Hamza å leve et anstendig liv og vinne Afiyas kjærlighet. Skjebnen fører disse unge menneskenes liv sammen, men trusselen om en ny krig formørker tilværelsen deres og truer igjen med å rive dem opp og føre dem vekk fra hverandre. Abdulrazak Gurnah skriver aktuelt og allment om menneskers opplevelse av utenforskap og ønsket om å skape seg et nytt liv, og bøkene hans befinner seg i spenningsfeltet mellom enkeltpersoners skjebne og den kollektive historiefortellingen. Etterliv er nobelprisvinner Abdulrazak Gurnahs fjerde bok oversatt til norsk.