«Fakta om olje» gir et fortettet og usminket bilde av olje- og gassvirksomheten i Norge fra letingen startet i 1965 og fram til i dag, og viser hvordan utvinningen av olje og gass til havs har vokst til å bli en av de betydeligste næringene i landet når det gjelder sysselsetting, økonomiske ringvirkninger og inntekter til staten. Ved hjelp av offisiell statistikk forteller Espen Søbye oljenæringens historie effektivt og faktisk. Han gjør rede for hvordan statistikken over området er blitt utviklet, og hva den har tatt sikte på å registrere, og dermed for hvordan petroleumsnæringen er blitt bygget opp. Den økonomiske statistikken er gjennomgått og kvalitetssikret i forbindelse med utarbeidelsen av boka, og er et ledd i Statistisk sentralbyrås arbeid med historisk statistikk. Siden begynnelsen av 1980-tallet har petroleumsnæringen vært det kraftigste økonomiske lokomotivet i Norge. Politikernes ambisjoner om å styre oljevirksomheten har vært store. Et gjennomgående spørsmål i boka er om