Tollef Hovig er født i Oslo, Norge i 1955. Han startet å studere ved universitetet i 1973, først i Oslo så i Bergen. Han fant raskt ut at studier på universitetet forutsatte spesielle interesser for ett fag. Forfatteren hadde imidlertid et sterkt ønske om å forstå helhetlige sammenhenger. Han valgte derfor å forlate universitetet etter noen år, og fortsette lesingen på egen hånd. Yrkesmessig gikk han inn i byggebransjen, hvor det samme ønsket om å forstå helheten i bransjen og samfunnet har vært avgjørende for de forskjellige roller han har hatt. Han har arbeidet som forskalingssnekker og bas i mange år. Han har vært tillitsmann lokalt og vært konserntillitsvalgt i det som da var Norges største entreprenørkonsern. Han har sittet som ansattevalgt styremedlem i det samme konsernet i 20 år og bivånet de praktiske konsekvensene av samfunnsutviklingen gjennom det. Videre har han vært driftsleder, prosjektleder, personalansvarlig, eiendomsutvikler, kalkulatør og prosjektutvikler for bygg. An