Furuøyene er en original og underfundig roman om en europeer som gjennom møtet med en annen kultur greier å se sitt eget liv på avstand, og slik prøve å arbeide seg gjennom en livskrise. Alt skrevet i et særpreget, vakkert og poetisk språk.En morgen våkner Gilbert Silvester, middelaldrende, mellomfornøyd tysk akademiker, og forstår at kona Mathilda er utro. I det siste har det vært noe med humøret hennes, holdningene, den kortfattede tonen, og i drømme har Gilbert lagt sammen puslespillbrikkene. Han konfronterer henne, blir avvist, og drar rasende ut til flyplassen der han kjøper billett på første langdistanseflight. Til Tokyo.I Tokyo blir Gilbert Silvester litt tilfeldig kjent med Yosa Tamagutchi, en ung japaner som har bestemt seg for å begå selvmord. Selv om han egentlig ikke prøver, så greier Gilbert å overbevise Yosa om at verken stasjonen der han vil kaste seg foran toget eller høyblokka der han vil hoppe fra taket, er verdige steder å ende sitt liv. I stedet drar det umake paret