Boka handler om gener og den viten vi har om genene. Den starter med Darwin som i 1859 publiserte sin teori om livets utvikling, går videre med Mendel som i 1865 lanserte sine observasjoner av arvelig I løpet av de siste årene har de fleste fått et forhold til begrepene gen og DNA. Media melder stadig om at man nå har funnet genet for nok en egenskap, DNA-profilering har revolusjonert kriminaletterforskningen, og bioteknologi har gitt medisinen helt nye muligheter. Men hva vet vi egentlig om det