Vi befinner oss i 1970-tallets New York, og stikkord er Studio 54, designerjeans, dop og disko. Jenta vi skal bli kjent med, lever et forrykende liv. Hun kan få en hvilken som helst mann – eller kvinne. Sex, penger, glamour, berømmelse ... alt sammen er innen rekkevidde. Hun vrikker rundt på dansegulvet, danser selvsikkert nedover catwalken og stirrer trassig på deg fra forsidene av alskens glansede blader. Hun er en gudinne. En stjerne. Hun er GIA. Når vakre Gia Carangi (Angelina Jolie) ankommer New York for første gang, har hun nettopp droppet ut av skolen i Philadelphia. Hun braser ubedt inn på kontoret til modellagent Wilhelmina Cooper (Faye Dunaway), og med sin fascinerende personlighet og gnistrende seksualitet finner Gia snart veien til USAs mestselgende moteblader. Men kjærlighet fra massene er ikke den typen kjærlighet Gia er ute etter – og lengselen hennes etter noe ekte gjør henne til en fare for seg selv. Når man er en vakker kvinne som befinner seg på toppen, er fallhøyden farlig stor.