Etot trud znamenitogo britanskogo istorika Eduarda Gibbona s momenta ego vykhoda v svet v 1776 godu schitaetsja zolotym standartom fundamentalnogo istoricheskogo issledovanija. Stol gluboko i obshirno avtor ispolzoval istoricheskie istochniki, tak obektivno i skrupulezno byli im proanalizirovany sobytija proshlogo, nastolko novatorskoj okazalas ego metodologija analiza dinamiki, prichin i posledstvij razvitija velikoj Rimskoj imperii ot ee ratsveta do upadka, prevraschenija ee v Vizantijskuju imperiju, vplot do ee padenija v XV veke, chto Gibbon po pravu zasluzhil zvanie "pervogo sovremennogo istorika Drevnego Rima". Pochemu raspalas velichajshaja v mire imperija? Stala tomu vinoj tsep sluchajnostej ili gibel imperii byla predopredelena? I kogda proizoshel rokovoj perelom ot rastsveta k upadku? Eti voprosy s davnikh por i po sej den volnujut spetsialistov, vsekh, kto neravnodushen k istorii, a takzhe tekh, komu vypalo zhit v Rossijskoj imperii, nosjaschej zvanie "Tretego Rima", prjamoj naslednitse "vtorogo Rima" —Vizantii. Kniga E. Gibbona zatragivaet mnogie slozhnye protsessy, dlivshiesja vekami, a takzhe arabskie i mongolskie zavoevanija. Izdanie snabzheno mnogochislennymi kommentarijami kak samogo avtora, tak i redaktsii; illjustratsii, v tom chisle i tsvetnye, pozvoljat poluchit chitatelju bolee polnuju kartinu sobytij drevnerimskoj istorii.