Hensikten med boken er å dekke og oppdatere sentrale kunnskapsområder innen medisinsk mikrobiologi og smittevern for personell i sykehus, andre helseinstitusjoner, helsevesenet generelt og blant folk flest. Boken tar for seg alle typer mikrobiologiske agens og smitteveier som vedrører bakterier, virus, prioner, sopp og parasitter, og inkluderer de fleste nasjonale og internasjonale smittestoffer. Målgruppen er derfor bred; fra spesialister i medisinsk mikrobiologi, smittevernpersonell, leger, medisinstudenter, helsefagstudenter og annet helsepersonell, til personell som arbeider med matsikkerhet, veterinærkontroll, internasjonalt smittevern, endemier og epidemier, samt beredskap og biologisk terror. Boken egner seg til oppslag for rask informasjon og internasjonal og nasjonal dokumentasjon om viktige smittestoffer, forekomst og utbredelse, overlevelse i miljøet, smitteveier, sykdom og smitteverntiltak. Den går derimot ikke i dybden med hensyn til praktiske metoder for identifisering av