I 1861 ble Centralforeningen for Udbredelse af Legemsøvelser og Vaabenbrug stiftet. Siden den gang har ikke bare idretten, men også sentralorganisasjonen vært igjennom store endringer. Når Norges idrettsforbund og olympiske og paralympiske komité (NIF) feirer sitt 150-årsjubileum i 2011, er det tid for å reflektere over idrettens posisjon her i landet.
Målet med boken er at den skal gi grunnlag for refleksjoner og analyser knyttet til idrettens rolle i det norske samfunnet. Bidragsytere er forskere innen humaniora og samfunnsfag fra en rekke universiteter, høyskoler og forskningsinstitusjoner. Det har ikke vært redaksjonens mål å gi en enhetlig analyse av situasjonen i norsk idrett. Forfatterne har ulike ståsteder og er til dels uenige i sitt syn på det som skjer innen idretten her i landet. Oppfatninger og analyser står for den enkelte forfatters regning.

Redaksjonen: Dag Vidar Hanstad (hovedredaktør), Gunnar Breivik, Mari Kristin Sisjord og Hand B. Skaset. Andre bidragsytere er (alfabetisk) Pål Augestad, Nils Asle Bergsgard, Kari Fasting, Hallgeir Gammelsæter, Matti Goksøyr, Per Ø. Hansen, Anders Hasselgård, Andreas Hompland, Jorid Hovden, Nina Kahrs, Gunnar-Martin Kjenner, Jon Helge Lesjø, Gerd von der Lippe, Sigmund Loland, Håkon Lorentzen, Yngvar Ommundsen, Kolbjørn Rafoss, Eivind Å. Skille, Berit Skirstad, Harry Arne Solberg, Kari Steen-Johnsen, Solveig Straume, Marit Sørensen, Jan Ove Tangen, Kristin Walseth, Dag Wollebæk