Clint Eastwood er både regissør og produsent av denne fortellingen om en beinhard sersjant i marineinfanteriet som reiser ut en siste gang før han pensjoneres. Han oppdager snart at den kronglete veien han har valgt i livet, er i ferd med å kompliseres ytterligere av bråkjekke rekrutter (bl.a. Mario Van Peebles), paragrafryttere i offiserskorpset, og den ramsalte ekskona (Marsha Mason) som han fortsatt er tiltrukket av.