Cornwall, England 1940. Da Røde Kors-sykepleieren Anna Trenowyth kommer tilbake til England under andre verdenskrig, får hun vite at hennes adoptivforeldre ble drept i et flyangrep. Samtidig blir hun stasjonert på et militærsykehus på Nanreath Hall der hun en gang bodde sammen med sin biologiske mor lady Katherine Trenowyth. Lady Katherine døde da Anna bare var seks år gammel, og Anna ser oppdraget på militærsykehuset som en mulighet til å komme nærmere den familien hun aldri egentlig har kjent og de hemmelighetene som skjuler seg i fortiden. Cornwall, 1913. Lady Katherine Trenowyth forventes å leve et respektabelt liv å finne noen passende fra samme samfunnslag å gifte seg med. Da den bohemske kunstneren Simon Halliday kommer inn i livet hennes, begynner Katherine å stille spørsmå ved den fremtiden som er staket ut for henne. Hun søker mer og mer til et liv fylt av lyster, moro og kjærlighet. Et liv som etter hvert begynner å falle sammen og som etterlater henne ensom og glemt. Jo nær