Hva er følelser? Hva tjener de til? Hvordan kan vi bli bedre kjent med dem? Hva skjer når vi mister kontakten med dem, og hvordan forholder vi oss til dem når de styrer oss?
Astri Hognestad belyser disse spørsmålene fra et psykologisk perspektiv og fra kunnskap vi har om hjernen. Hun viser hvor viktig det er å anerkjenne de følelsene vi faktisk har, enten de er gode eller vonde. I beste fall lærer vi å romme og forholde oss til følelser i oppveksten, men mange av oss trenger å utvikle denne evnen videre i voksen alder. Noen ganger må vi se på følelser knyttet til fortiden for å forstå hvorfor vi reagerer som vi gjør. Først da kan følelsene bli det de er ment å være - en hjelp til å navigere i livet. Forfatteren gir oss konkrete historier fra sin kliniske praksis som psykoterapeut, og fra dagliglivet ellers. Slik gjør hun vanskelige temaer forståelige og livsnære. Boken tar opp mange ulike sider ved følelseslivet vårt, og gir en utvidet forståelse av følelsenes betydning i livet.