Retten beskytter mot overgrep - det er rettsstatens hovedidé. Samtidig legitimerer retten samfunnets maktutøvelse. Fordi rett er skilt fra moral kan stater bruke retten som tvangsmiddel uavhengig av om den er bestemt av et flertall eller en sosial elite. Retten er institusjoner, holdninger og tradisjon og den er menneskene som handler i rettsapparatet. «hva er RETT» drøfter hvordan retten får sin autoritet, forholdet mellom juss og politikk og juristenes særlige ansvar som hevet over retten. Forfatteren konkluderer med at det er viktig å utvikle juristene som rettens tjenere på en måte som gir dem individuell og sosial kraft. Kraft til å stå imot de sterke kreftene som trer inn og krever konformitet når staten føler seg truet og går til angrep på viktige verdier. Dette er en viktig bok som tegner bildet av alle rettens aspekter og som viser at hva som er rett blant annet blir bestemt gjennom juristenes utøvelse av den. Den vektlegger juristenes rolle og samfunnsansvar.