De trodde på Gud, men forhandlet med Djevelen. En drapsmann forfølger munkene i et middelalderkloster og Sean Connery er på sporet av ham. Det er Djevelens verk. Det er hva noen sier når en bisarr rekke dødsfall rammer et kloster på 1300-tallet. Andre finner sammenhenger mellom dødsfallene og Johannes åpenbaring. Men Broder William av Baskerville tror ikke noe på dette. Han akter å finne en morder ved å bruke fakta og fornuft – kjetternes verktøy. Sean Connery, vinner av en British Academy Award for Beste Skuespiller, er den listige William i denne fengslende bearbeidelsen av Umberto Ecos bestselgende roman. Christian Slater spiller Adso, den snokende munkens medhjelper og en ungdom på vei mot seksuell og intellektuell oppvåkning. F. Murray Abraham er arrogansen personifisert i rollen som inkvisisjonsdommeren. Regissør Jean-Jacques Annaud filmet dette lunefulle mysteriet i et virkelig kloster fra 1100-tallet, der hettekledde ansikter rager opp som arkitektoniske.