Boken er delt opp i to med By og Mur. Handlingen er lagt til Roma, hvor en mann og en kvinne møtes og elsker, for siden å skilles. Parabel er et gresk ord og betyr en lignelse som i form av en fortelling fra dagliglivet forklarer en allmenngyldig sannhet (jf. allegori). Fjellheim har tidligere publisert både prosa, lyrikk og essay.