Public Enemys andre album er en av 80-tallets virkelig store musikalske merkesteiner. Ikke bare utgjorde den et vannskille innen hip hop-kulturen, utgivelsen førte faktisk hele populærkulturen ut i nytt terreng - både musikalsk og lyrisk. Marvin Gayes What's Going On (1971) var idealet for Public Enemys fokus på sosial bevissthet og saftig samfunnskritikk. Med street smarts, uredd holdning og piskende, revolusjonær snert ledet Chuck D og Flavor Flav oss inn i en amerikansk storbyghetto full av frykt og paranoia, hvor sinnet og angsten vrengtes ut til massene med voldsom kraft. It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back er ikke bare en sosio-politisk brannfakkel, det er eksplosiv dynamitt. Som på "Bring The Noise", hvor Chuck messer "now they got me in a cell 'cause my records they sell/'Cause a brother like me said "Farrakhan's a prophet and I think you ought to listen to what he can say to you, what you ought to do." Med trekk fra frijazz, "musique concrete" og mengder av old school funk, og med omfattende bruk av samples (fra James Brown, Parliament og Funkadelic til Slayer, Mountain og Queen), skapte Public Enemy og produksjonsteamet The Bomb Squad et intenst, tettpakket uttrykk nært integrert med det lyriske budskapet. It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back solgte til platina i hjemlandet og banet vei for hip hop som sentralt talerør for det svarte Amerika - og har knapt blitt overgått siden. Det er bare å stemme i med musikkavisa NME: "The greatest hip-hop album ever".