«John Gabriel Borkman» ble utgitt i 1896 i et førsteopplag på hele 12 000 eksemplarer. Med etterord av Pernille Rygg. Stykket ble Ibsens største teatersuksess siden Et dukkehjem. John Gabriel Borkman er en tidligere banksjef som 16 år før stykkets handling tar til, ble fengslet for økonomisk utroskap. Selv mener han at han ble uskyldig dømt. Men også på andre fronter mener andre at han har sviktet: i kjærligheten, for eksempel. Nå spisser det hele seg til. «Den store nådeløse synd, - det er den synd å myrde kjærlighetslivet i et menneske.» (Ella Rentheim, andre akt.)