Det finnes en «virkelighetslitteratur» om noe annet enn de nære relasjoner, en litteratur som er et vindu mot verden. Dette er en reise gjennom det forfatteren kaller «den nye verdens.litteraturen»: En global storbylitteratur som nå speiler mange av de samme materielle og økonomiske prosessene verden over. Med nedslag i byer som Istanbul, Mumbai, Kairo, Johannesburg, Lagos og São Paulo, og i møte med forfattere som Orhan Pamuk, Aravind Adiga, Alaa al Aswany, Avan Vladislavic, Igoni Barrett og Ferréz, tar boka for seg den nye kapitalistiske storbyen som har vokst frem i det globale sør over de siste tre tiårene. Hva skjer i disse byene som er under voldsom forvandling? Hvordan ser den nye sosiale virkeligheten ut etter at de åpnet seg mot verdensøkonomien? Er det kanskje hit man i dag må se for å gripe kapitalismens «rytme og klang» i det 21. århundret? Dette er noen av spørsmålene som stilles på denne reisen som både er en unik guide til verdenslitteraturens nye multipolare verden og til konfliktlinjene i den nye urbane kampsonen.