Finsk er vårt nabospråk, et språk i Norge og i norsk skole. Derfor er det behov for læremidler i språket. Finsk språklære er den første finske grammatikken av større omfang på norsk. Den er dessuten utviklet for undervisning av norske studenter i finsk. Boken er fortrinnsvis tiltenkt finsk grunnfag på universitets- og høgskolenivå, men kan også brukes i finskundervisningen i den videregående skolen. Stoffet er presentert ved hjelp av mange eksempelsetninger med oversettelse og bøyningstabeller, noe som gjør boken egnet også for selvstudium.
Bokens hovedformål er å gjennomgågrunnleggende trekk i morfologi og syntaks. Dessuten skal den gi innsikt i finsk nomen- og verbavledning. For å fremheve at morfologi og syntaks danner et organisk hele, trekkes ingen skarp grense mellom dem. I kapittelet Grunnleggende morfologi finnes derfor også opplysninger om de omtalte formenes syntaktiske bruk, mens hovedvekten i kapittelet Grunnleggende syntaks ligger på systematisk setningslære.
Timo Karlsson (f. 1954) er opprinnelig fra Helsinki. Han studerte finsk språk, finsk litteratur og allmenn litteraturvitenskap ved Helsinki universitet og ble fil.kand. i 1984. I perioden 1985-1992 underviste han i finsk ved Háskóli Íslands i Reykjavík, og i tiden 1993-1997 underviste han i finsk ved Høgskolen i Finnmark i Alta. Fra 1997 har han vært lektor i finsk ved Ludwig-Maximilians-Universität i München.