Boken forteller historien om den unge tyske offiserskadetten Josef «Sepp» Breitsameter fra han forlot hjemstedet Traunstein i 1942 til han kom hjem fra fransk krigsfangenskap i 1946. Breitsameter forteller selv om hvordan han opplvde å bli isolert på kanaløya Alderney etter den allierte invasjonen i Normandie i juni 1944, og hvordan han noen uker senere klarte å ta seg forbi fiendens linjer tilbake til Tyskland. I oktober 1944 ble Breitsameter beordret til Norge og «Batterie Egersund», et tysk kystfort på Stapnes i Rogaland. Her var han med i to dramatiske sjøslag utenfor Egersund der mer enn 300 menneskeliv gikk tapt, da britiske marinefartøy gikk til angrep på den tyske skipstrafikken i november 1944 og januar 1945. Batterie Egersund var begge ganger involvert i kamphandlingene, og som batteriets kommandoplassoffiser ble Breitsameter direkte involvert i kampene. Dette var en av de få ganger et tysk kystfort i Norge var i kamp, og Breitsameter forteller i detalj om hva som skjedde på