Lettet over ikke å bli husløs flytter den anonyme funksjonæren Trelkovsky inn i sin nye leilighet i rue Pyrénées i Paris. Den tidligere leieboeren er nylig død etter å ha kastet seg ut av vinduet. Både de uskrevne og skrevne husreglene er strenge i leiegården, og gradvis vikles Trelkovsky inn i en marerittaktig tilværelse der redselen for å vekke naboenes forargelse blir den viktigste drivkraften i livet. Angsten gjør ham venneløs og isolert og hans latente tvil på egenverd antar etter hvert gigantiske dimensjoner. Ute av stand til å knytte seg til andre, isolerer han seg stadig mer og mistenker alle for å ville ham ondt. Det ender med forferdelse. Leieboeren er oversatt til en rekke språk og danner ogsåutgangspunkt for Roman Polanskis film The Tenant. Roland Topor (1938-1997) var fransk illustratør, maler, forfatter og filmskaper av polsk-jødisk opprinnelse. Hans mest kjente verk er Le Locataire chimérique (Leie.boeren), som her for første gang foreligger i norsk oversettelse.