Hvordan ble historien om Norge skrevet på 1600-, 1700- og 1800-tallet? I dette landet bodde et steinhardt folk, i umildt terreng, men med en storslått fortid av kjemper og kristningskonger, kunne historieskrivingen fortelle. Blant annet. Og fortidens eksempler kunne man lære noe av. Historie var livets læremester - Magistra Vitae. Før historie ble et moderne forskningsfag var historieskriving en bred vifte av sjangre, former og teksttyper. Å beskrive fortiden var like mye en retorisk, som en vitenskapelig sjanger - det gjaldt å overbevise om fortidens iboende lærdom, enten den var moralsk, religiøs eller politisk. Denne boken presenterer noe av historieskrivingens sammensatte mangfold fra midten av 1600-tallet til begynnelsen av 1800-tallet. I tillegg understreker den tette forbindelser til sentrale europeiske kunnskapstradisjoner. Selv om flertallet av forfatterne befant seg i de nordlige delene av det danske riket - det vil si i Norge - er ikke arbeidene deres provinsielle eller preg