Ingenting er som det ser ut til bak de velklipte landsbyhekkene i det idylliske, engelske grevskapet Midsomer. Under det søvnige bylivets overflate lurer mørke hemmeligheter, skandaler og ren ondskap. John Nettles spiller hovedrollen som den humoristiske, tankefulle og metodiske etterforskeren Barnaby. Dødelig vann (Dead In The Water) Innbyggerne i Midsomer nyter solen under den årlige rokonkurransen. Den herlige stemningen avbrytes brått når en død kropp blir funnet i vannet. Det er Guy Sweetman, ordfører i Midsomers roklubb. Han har blitt slått bevisstløs og deretter dumpet i sjøen så han druknet. Dyrbar orkidé (Orchis Fatalis) Jimmy Fong og Madeline Villiers kjemper seg fram i jungelen for å lete etter en sjelden og ettertraktet orkidé, verdt flere hundre tusen pund. De lykkes i å finne den, og Madeline smugler den tilbake til England. Harry Rose, den lokale håndverkeren, finner Madeline død i hennes hus, da han skal utføre reparasjoner der. Konkurransehesten (Bantling Boy) Bruce Hartley trener Midsomers mest berømte konkurransehest, Bantling Boy. Bruce er hatet av alle i byen fordi han er en aggresiv og lite hyggelig mann. Han slår sin kone og behandler stallgutten, Jake, dårlig. Da han blir funnet død, er det flere som har motiv for å drepe ham.