En utsøkt beretning om lidenskap og litteratur. 24. mars 1924. Det er morsdag, den ene dagen i året da tjenestefolk får fri fra pliktene sine. Hvordan skal den foreldreløse Jane Fairchild, som ikke har noen mor å besøke, tilbringe dagen? Denne dagen som vil folde seg ut på en måte som vil ha ringvirkninger for resten av livet hennes. Et England som er ribbet for unge menn etter første verdenskrig og preget av dypt rotfestete klasseforskjeller danner bakteppet for Swifts fortelling, som både er en beretning om lidenskap og en utforskning av skjønnlitteraturens vesen.