I mange år var de nedre deler av Otra en illeluktende og ubrukelig elvestrekning grunnet de store forurensende utslippene fra treforedlingsindustrien og kommunale kloakkutslipp. Svært mange var den gangen innstilt på at dette også ville være framtida. Men i løpet av få år på 1990-tallet ble Nedre Otra forvandlet til et elveparadis, med en av landsdelens beste lakseelver og badevannskvalitet og flotte muligheter for friluftsliv og naturopplevelse. Vennesla kommune spilte den gang en avgjørende og viktig rolle i denne store miljødugnaden, og er naturligvis en sentral aktør i den ytterligere miljøhevingen som pågår. Tre tiår har gått, og ingen har tidligere løftet opp og presentert denne miljøsuksessen mellom permer, som må anses å være en av landets best bevarte miljøhemmeligheter. Tor Punsvik - forfatteren - fikk som kommunens første miljøvernleder, ta aktivt del i den miljødugnaden som den gang pågikk, og ønsker sammen med Bokhuset Forlag å presentere en unik del av norsk miljøhistorie