Boken omhandler historien til området som i dag utgjør Ukraina, fra oppkomsten av den første østslaviske statsdannelsen, Kievriket, til i dag. Den beretter om undertrykkelsen av den ortodokse befolkningen i Polen-Litauen, kosakkopprør og unionen med Russland i 1654. Den tar for seg de lillerussiske/rutenske områdenes stilling i Tsar-Russland og Det habsburgske imperium. Den forteller om krig, revolusjon, oppbyggingen av en ukrainsk sovjetrepublikk og den ukrainske befolkningens lidelser under annen verdenskrig. Og den behandler det uavhengige Ukrainas historie etter 1991, Oransjerevolusjonen i 2004 og den ukrainske statens sammenbrudd i 2014 som en følge av statskuppet mot den folkevalgte presidenten, Viktor Janukovitsj.

Fremstillingen er basert på en oppfatning om at de lillerussiske/ukrainske områdene og menneskene som har bodd der, alltid har tilhørt den russiske sivilisasjon, og at det har vært Russland - eller Sovjet-Russland - som har reddet befolkningen fra fysisk eller kulturell utslettelse.