De fleste kjente stoffer er organiske forbindelser, altså forbindelser som består av karbon. Proteinene i cellene våre, plasten i drikkeflaskene, virkestoffene i medisinene og drivstoffet i bilene våre er hovedsakelig organiske stoffer. Organisk kjemi er fagdisiplinen som handler om strukturen, egenskapene og reaksjonene til disse forbindelsene.