De siste tiårene har det foregått en reformrevolusjon i offentlig sektor i alle vestlige land. Oppfatninger om at velferdsstaten er for dyr, er grunnlaget for reformen. Man mener at offentlig virksomhet kan effektiviseres ved å innføre bedriftsorienterte organisasjonsmodeller. Studier viser at når slike modeller overføres til offentlig virksomhet, endrer det forutsetningene for politisk styring, administrative oppgaver og ansattes arbeidsvilkår. Boken gir først en innføring i det teoretiske grunnlaget for denne utviklingen. Deretter blir erfaringene med ulike organisasjons- og ledelsesmodeller i private produksjonsbedrifter diskutert. Dette danner basis for en gjennomgang av utviklingen i ulike deler av offentlig virksomhet. Boken fokuserer på tendensene til arbeidsintensivering som et grunnleggende trekk ved utviklingen og gir en kritisk vurdering av «privatisering fra innsiden». Nye kontrollformer, individualisering og kvantifisering blir belyst innenfor ulike deler av offentlig sekt